新賽季NBA季前賽還有一周時間結束，接下來常規賽全面開啟。季前賽階段，很多球隊展現了強大的統治力，比如像東部的尼克斯和魔術，沒輸過。包括火箭這里，杜蘭特小試牛刀，就讓火箭進攻提升兩個等級，新賽季阿門和申京共同肩負起策應重任，范喬丹的重傷缺陣，其實對火箭影響沒那么大。從各大美媒給出的新賽季預測來看，雷霆是獨一檔的奪冠熱門球隊，在西部這邊，處于第二檔行列中的有很多，諸如火箭、掘金、快船、森林狼、湖人，但球隊和球隊之間差距很大，有些球隊名不副實。
湖人季前賽打完三場比賽，22分慘敗太陽，和勇士一勝一負，實話實說，從比賽過程到結果，其實參考價值幾乎為0。三個原因，其一，太陽和勇士明顯留底牌，沒和湖人較真，特別是勇士和湖人二番戰，庫里、巴特勒都不打，相當于白送湖人一場。其二，東契奇和詹姆斯都無法出戰，東契奇是因為今夏打歐洲杯過于疲憊，教練組希望他能多休息。最后，還是因為老詹，用雷迪克自己話說，他或許考慮在新賽季，準備兩套陣容，一套用于詹姆斯在時，一套用于詹姆斯缺陣時。核心不在，角色球員攻防磨合，對新賽季幫助不算大。
詹姆斯到底出現什么級別的傷病？最初查拉尼亞報道原話是，詹姆斯遭遇右側坐骨神經痛，預計要在3-4周后接受復查。隨后查拉尼亞似乎“此地無銀三百兩”補充：詹姆斯一直在努力提升訓練強度，努力回歸球場，他只是沒恢復到位。實際上從洛杉磯媒體到查拉尼亞都強調一點，詹姆斯的坐骨神經問題，最早出現在7月下旬的一次訓練中，已經過去兩個半月的時間，這其中已經有兩個月時間沒碰球。而隨隊記者布哈表示，這種傷病沒什么好辦法，只能等，而且重新評估，并不等于復出。湖人計劃是讓他在11月6日打馬刺復出。
只是計劃！今夏關于湖人，最重要的一項決定不是續約東契奇，而是詹姆斯悄悄執行了價值1年5260萬美元球員選項。用薪資專家鮑比馬克斯話說，如果詹姆斯明夏還能留在湖人，湖人最多可以給他一份3年1.88億美元超級頂薪，起薪就是5810萬美元！但很顯然，外界普遍認為這種概率幾乎為0，因為湖人整個休賽期，在尊重詹姆斯選擇（執行球員選項）的基礎上，沒有提出過任何續約意向！回到詹姆斯這次傷病，常規來說，坐骨神經痛，一般輔以藥物+理療+康復訓練，一般在4-6周內可以緩解，嚴重的可能要3個月甚至更久。
那具體到老詹身上到底嚴不嚴重？誰都不敢下定論。但很顯然，全隊上下彌漫一種悲觀氣氛。湖人隨隊記者親口確認，雷迪克在談論詹姆斯傷情時，罕見出現挫敗感，他確認詹姆斯沒有參與任何合練，有自己的恢復時間表。包括東契奇，雖然他否認了詹姆斯缺陣會對球隊造成很大影響，但他也強調老詹是球隊不可或缺的存在。如果詹姆斯傷情真沒那么嚴重，那只有一種解讀，馬上年滿41歲，生涯到了這個年齡小傷大養，珍惜自己的身體。那即便老詹11月6日能復出，在此之前，湖人要連續打勇士+森林狼+國王+開拓者+森林狼，能贏幾場？
湖人管理層在休賽期的操作，看起來確實讓人滿意。除了詹姆斯執行球員選項之外，球隊在東契奇幫助下簽下艾頓+拉拉維亞+斯馬特，有領防人了，有投手拉開空間了，也有真正的中鋒，包括3年1.65億續約東契奇，一切操作都指明，湖人已經離開過渡區間，全力圍繞東契奇建隊。只不過在明年夏天，詹姆斯的合同到期，能騰出薪資空間再給東契奇找幫手，這是一個契機。實際上詹姆斯來到湖人的前7個賽季，包括帶隊拿到泡泡園區總冠軍，包括上賽季在濃眉倒下+東契奇沒來時帶隊殺到西部前四，他是主心骨。
更不能忘了詹姆斯穩定場均25分8籃板8助攻的數據支撐。湖人新賽季怎么找替代品？同時這也是詹姆斯的一種態度：我確實沒必要再為湖人拼盡全力傾其所有，你都不要我了，我還努力干什么？本質上就和新秀合同到期后被迫簽下資質報價的球員一樣，大家只是做到不撕破臉，維持幾個月的表面和平而已。可以預見，詹姆斯未必真想退役，但新賽季在湖人，他也許會更加懂得如何保護自己。湖人千算萬算，他們對待詹姆斯的方式，換來的這個結果，確實失算了。
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